Soyons honnêtes. L'une des raisons pour lesquelles les croquettes sont devenues si populaires est leur commodité. Vous achetez un sac, vous le mettez dans un bac, vous sortez une tasse deux fois par jour. Pas de décongélation, pas de portionnement, pas de souci de sécurité alimentaire.
L'alimentation crue demande un peu plus d'intention. Pas beaucoup plus. Mais un peu. Et comprendre les bases de la conservation des aliments crus pour animaux signifie que vous pouvez nourrir en toute confiance, gaspiller moins et vous assurer que chaque repas que votre animal reçoit est aussi sûr et nutritif qu'il devrait l'être.
C'est le genre de choses que personne ne vous explique vraiment lorsque vous commencez à donner de la nourriture crue, alors corrigeons cela.
Le congélateur est votre meilleur ami
Les aliments crus pour animaux, que vous achetiez des galettes congelées prêtes à l'emploi, des protéines en vrac chez un boucher ou un mélange des deux, doivent être conservés congelés jusqu'à ce que vous soyez prêt à les utiliser.
La congélation ne tue pas toutes les bactéries, mais elle arrête complètement leur croissance, ce qui est important pour la sécurité pendant le stockage.
La plupart des fournisseurs d'aliments crus pour animaux, y compris Canada Raw, vendent leurs produits congelés pour cette raison précise. Votre travail consiste à les garder congelés jusqu'à ce qu'il soit temps de les décongeler.
Un congélateur de cuisine standard convient à la plupart des propriétaires d'animaux nourrissant au cru, surtout si vous avez un ou deux animaux. Mais si vous nourrissez plusieurs grands chiens ou achetez en gros pour économiser de l'argent, un congélateur coffre dédié est un investissement qui en vaut vraiment la peine.
Ils sont relativement abordables à l'achat et peu coûteux à l'usage, et la possibilité de stocker de grandes quantités à la fois réduit considérablement votre coût par repas.
Lorsque vous organisez votre congélateur, séparez les aliments crus pour animaux de votre propre nourriture. C'est juste une question d'hygiène de base. La plupart des gens désignent une étagère ou un tiroir spécifique pour la nourriture des animaux et la conservent toujours au même endroit.
Combien de temps peut-on conserver les aliments crus pour animaux congelés ?
C'est une question courante et la réponse est plus indulgente que ce que la plupart des gens pensent.
La plupart des aliments crus pour animaux se conservent bien dans un congélateur standard pendant trois à six mois sans dégradation significative de la qualité. Passé ce délai, vous pourriez remarquer quelques brûlures de congélation ou de légers changements de texture, mais la nourriture est généralement encore sûre. La qualité diminue cependant avec le temps, donc plus c'est frais, mieux c'est.
Si vous achetez en vrac, essayez d'écouler votre stock dans les trois mois pour une meilleure qualité nutritionnelle. Étiquetez les emballages avec la date de congélation afin d'utiliser toujours le stock le plus ancien en premier.
Les galettes et rouleaux crus préparés par des fournisseurs réputés auront généralement une date de péremption imprimée sur l'emballage. Suivez ces directives comme référence principale.
Décongeler les aliments crus pour animaux en toute sécurité
C'est là que de nombreux nouveaux adeptes de l'alimentation crue commettent des erreurs, il est donc utile de s'y attarder un peu.
La façon la plus sûre de décongeler des aliments crus pour animaux est au réfrigérateur. La veille, déplacez les repas du lendemain du congélateur au réfrigérateur. Ils décongèleront lentement et en toute sécurité à la température du réfrigérateur, ce qui minimise la croissance bactérienne tout au long du processus de décongélation.
Combien de temps faut-il pour décongeler au réfrigérateur ?
Pour les petites portions comme les galettes individuelles, généralement 12 à 24 heures. Pour les portions plus importantes ou les gros morceaux de viande, prévoyez 24 à 48 heures.
Une fois décongelés, les aliments crus pour animaux doivent être utilisés dans les deux à trois jours. Ne laissez pas les aliments crus décongelés au réfrigérateur plus longtemps que cela.
Ce que vous voulez éviter, c'est de décongeler les aliments crus pour animaux à température ambiante.
Lorsque la viande reste à température ambiante, les bactéries se multiplient rapidement dans ce que les experts en sécurité alimentaire appellent la zone de danger, c'est-à-dire des températures comprises entre 4 et 60 degrés Celsius. La décongélation prolongée sur le comptoir crée un risque bactérien inutile.
Si vous avez besoin de décongeler rapidement des aliments, placez l'emballage scellé dans un bol d'eau froide et changez l'eau toutes les 30 minutes. N'utilisez jamais d'eau chaude pour accélérer la décongélation.
Conservation au réfrigérateur : les bases
Les aliments crus décongelés pour animaux au réfrigérateur doivent être conservés dans un récipient hermétique ou un bol couvert. Cela évite la contamination croisée avec d'autres aliments dans votre réfrigérateur et empêche la viande de sécher ou d'absorber d'autres odeurs.
Les récipients en verre avec couvercles sont parfaits pour cela. Ils sont faciles à nettoyer en profondeur, n'absorbent pas les odeurs et sont durables. Certains propriétaires d'animaux utilisant l'alimentation crue utilisent des récipients en plastique dédiés, ce qui est également acceptable tant qu'ils sont nettoyés régulièrement avec de l'eau chaude et du savon à vaisselle.
Conservez les aliments crus décongelés pour animaux sur l'étagère la plus basse de votre réfrigérateur, sous votre propre nourriture. C'est le même principe que la conservation de la viande crue destinée à la consommation humaine. Si du liquide coule, vous ne voulez pas qu'il contamine les aliments situés en dessous.
Portionnement : vous simplifier la vie
L'une des meilleures habitudes que vous puissiez développer en tant qu'adepte de l'alimentation crue est de portionner la nourriture de votre animal avant de la congeler. Cela semble être un travail supplémentaire au départ, mais cela vous fait gagner beaucoup de temps et d'efforts à long terme.
Lorsque vous achetez une grande quantité d'aliments crus pour animaux, prenez le temps de les diviser en portions individuelles avant de les congeler.
Utilisez des sacs de congélation, des moules en silicone ou de petits récipients. Étiquetez chacun d'eux avec le type de protéine et la date. Empilez-les soigneusement dans votre congélateur.
Ainsi, au lieu d'avoir à décongeler un gros bloc de viande puis à le portionner, vous pouvez simplement prendre exactement ce dont vous avez besoin pour le lendemain, le mettre au réfrigérateur, et le tour est joué. Le système devient presque aussi pratique que de prendre des croquettes une fois qu'il est mis en place.
De nombreux adeptes de l'alimentation crue organisent une grande séance de portionnement une ou deux fois par mois, passent une heure ou deux à tout organiser, puis profitent de cette préparation pendant des semaines.
Manipulation et hygiène
Cette section est très importante, non pas pour la sécurité de votre animal, mais pour la vôtre et celle de votre famille.
La viande crue contient des bactéries comme la salmonelle, la listeria et l'E. coli. Les chiens et les chats en bonne santé ont des systèmes digestifs conçus pour gérer ces bactéries sans tomber malades. C'est une autre histoire pour les humains.
Lavez toujours soigneusement vos mains avec du savon et de l'eau chaude après avoir manipulé des aliments crus pour animaux. Nettoyez toutes les surfaces qui sont entrées en contact avec de la viande crue (planches de préparation, bols, comptoirs) avec de l'eau chaude savonneuse immédiatement après utilisation.
Lavez la gamelle de votre animal après chaque repas. Les résidus d'aliments crus laissés dans un bol sont un environnement propice à la croissance bactérienne. Un rapide nettoyage avec de l'eau chaude et du savon à vaisselle prend trente secondes et élimine le risque.
Si vous avez de jeunes enfants, des membres de la famille âgés ou des personnes immunodéprimées à la maison, soyez particulièrement vigilant quant aux pratiques d'hygiène. La nourriture elle-même est sans danger pour votre animal. La manipulation est ce qui présente un risque pour l'homme.
Nourrir à l'extérieur ou sur des surfaces faciles à nettoyer
De nombreux adeptes de l'alimentation crue donnent des os et de plus gros morceaux de viande à leurs chiens pour qu'ils les mâchent à l'extérieur ou sur une surface facile à nettoyer comme un carrelage ou un tapis en silicone. Cela simplifie grandement le nettoyage et réduit les risques que des résidus de viande se retrouvent sur la moquette ou les meubles.
Pour les chats, un tapis d'alimentation désigné qui peut être nettoyé après les repas est une solution simple et efficace.
Signes qu'un aliment cru est avarié
Malgré tous les efforts, la nourriture se gâte parfois. Voici ce qu'il faut surveiller.
Une forte odeur aigre ou d'ammoniac désagréable est le signe le plus clair que la viande crue est avariée. La viande crue fraîche a une odeur douce et propre. Faites confiance à votre nez.
La texture visqueuse à la surface de la viande est un autre indicateur d'une croissance bactérienne significative. Une légère humidité est normale. La viscosité ne l'est pas.
Les changements de couleur inhabituels, des tons gris ou verdâtres plutôt que le rouge, le rose ou le marron attendus, peuvent également indiquer une altération.
En cas de doute, jetez-le. Le coût de l'élimination d'un repas est bien inférieur à celui d'un animal malade.
En bref
Pas besoin de compliquer les choses.
Gardez les aliments crus congelés jusqu'à ce que vous en ayez besoin.
Décongelez au réfrigérateur la veille.
Utilisez les aliments décongelés dans les deux à trois jours.
Gardez tout propre.
Portionnez à l'avance pour vous simplifier la vie.
C'est vraiment tout le système.
Une fois que cela fait partie de votre routine, cela ne demande presque aucune réflexion supplémentaire. Et la confiance que vous procure le fait de savoir que vous manipulez les aliments de votre animal en toute sécurité rend l'expérience de l'alimentation crue beaucoup plus agréable.